Le chamois est animal de la famille des mouflons et bouquetins. Il est souvent représenté en haute montagne. Cependant, il est constaté, ces dernières décennies, qu’il s’acclimate parfaitement en moyenne montagne. C'est le cas justement des falaises du plateau de Hauteville, et sur les derniers contreforts du Bugey, en particulier au sommet des falaises qui bordent les "Demoiselles de Villebois". C’est justement là qu’on en a vu plusieurs lors de notre promenade vers les cascades "Les Tuffières". A quelques centimètres de l'aplomb des falaises... : Pas peur !

Le climat, la géographie des lieux et les sources d’alimentation doivent convenir à ces caprinés qui trouvent localement une alimentation abondante. Les chamois se nourrissent en effet de plantes herbacées, mais aussi de gentianes ou jonquilles, ainsi que de trèfles des Alpes, nommés herbe à chamois par les Allemands, abondant sur le plateau. Tout comme le houx, le genièvre, le lierre, la bruyère, qui constituent ses mets de choix en hiver. Sans oublier la proximité de rochers qu'ils apprécient en terrain de jeu, Ces conditions favorables ont entraîné la multiplication des hardes en ces lieux.

Le chamois est aisément reconnaissable à ses petites cornes noires recourbées, ainsi qu'à son pelage brun à fauve ornée d'une ligne dorsale. Sa gorge est blanchâtre et deux bandes noires longilignes parcourent sa tête, tandis que la partie inférieure comprenant ses membres, est brun sombre. Très agile et doté d'une vue très développée, le chamois n'hésite pas à gravir les rochers afin d'échapper à ses prédateurs. Le chamois ne boit presque jamais d'eau, trouvant celle-ci en quantité nécessaire dans les plantes qu'il consomme.

Le meilleur moment pour les apercevoir : le lever du soleil et le soir normalement, mais pas que ! On en rencontre aussi en cours de journée, à qui sait bien regarder.

Des animaux majestueux, à l’agilité époustouflante que l’on peut observer sur les falaises ou pierriers à proximité de la forêt, où il trouve refuge au moindre dérangement et pendant la saison hivernale. C'est une espèce admirable, au port altier, qui n’a que peu de prédateurs, hormis le lynx, qui semble cependant lui préférer les chevreuils et des proies moins agiles.

En fait, dans l'Ain, il y a justement aussi des lynx : Le lynx Boréal. Il y en a à Sault-Brénaz, à seulement cinq kilomètres de Villebois. Cette petite localité se trouve, dans une partie montagneuse, en limite du site Natura 2000 "Milieux Remarquables du Bas Bugey".

Pas vu personnellement, cependant des témoignages ainsi que des photos et des vidéos récentes et non truquées existent sur le net. En voici un !

Par contre, nous en avons vu effectivement un en 2023 à Montagnieu, dans le bois face à notre demeure. Trop loin pour une prise correcte de photos. Dommage.

Ah, il y a du monde dans le coin du "Choin de Villebois" !